Celá staletí přetrvávala pověra o volném polárním moři na vrcholu světa. Když v 1. pol. 19. století několik expedic narazí na led s údivem zjišťuje, že tomu tak není, další objevitelské snahy se zaměří na hledání Severozápadního průjezdu. Centrální polární území již sice jako potenciální obchodní cesta neláká, ale stále v sobě skrývá magický, symbolický cíl - severní pól! Od jeho dosažení si mnoho mužů slibovalo slávu a bohatství.

Jedním z prvních byl Dr. Elisha Kent Kane. Rozený dobrodruh - vystudoval medicínu, zamiloval se do nezletilé dívky a jeho skandální milostný život se stal předmětem knihy, jež se stala bestselerem. Vstoupil do amerického námořnictva, zkoumal sopečné krátery na Filipínách, procestoval Čínu, Persii, Brazílii, během mexicko-americké války byl americkým prezidentem pověřen důležitým posláním a zraněn.

V r. 1850 se dá jako lékař najmout na expedici, vyslanou bohatým loďařským magnátem Grinnellem, jejímž úkolem bylo pátrat po nezvěstné Franklinově výpravě. Lodě Advance a Rescue se sice dostanou do Lancasterova průlivu, tam však uvíznou v ledu a musí strávit celou zimu bezcílným blouděním.

lední medvěd napadl potravinové zásoby
Kaneovy expedice

Po návratu v Dr. Kaneovi uzraje smělý plán - vypravit novou expedici, tentokrát vlastní, a jako první člověk na světě se dostat na severní pól.

• Corner George Washington: Doctor Kane of the Arctic    Seas (Philadelphia 1972)

• Elder William: Biography of Elisha Kent Kane (Philadelphia 1858)

• Hans Hendrik: Memoirs of Hans Hendrik, the Arctic traveller, serving under Kane, Hayes, Hall and Nares, 1853-1876, (London 1878)

• Kane Elisha Kent: Arctic Explorations: the Second Grinnell Expedition, (Philadelphia, 1856-57)

• Kane Elisha Kent: The U. S. Grinnell Expedition in Search of Sir John Franklin, (New York, 1854)

• Mirsky Jeannette: Elisha Kent Kane and the seafaring frontier, (Boston 1954)

• Mowat F.: Polar Passion, (1967)

• Smucker Samuel M.: The life of Dr. Elisha Kent Kane and of other distinguished American explorers, Philadelphia (1858)

• Elisha Kent Kane Historical Society
   

Dr.Elisha Kent Kane
(1820 - 1857)

Dr.Elisha Kent Kane
(1820 - 1857)

briga Advance mezi ledovými stěnami
(1850)

romantický dobrodruh Kane
zemřel ve věku 37 let